اكتشف علماء جامعة ميشيغان أن حوالي 60 بالمئة من الأجسام الفضائية القريبة من الأرض قد تكون مذنبات داكنة، والتي هي كويكبات غامضة تحتوي على الجليد أو كانت تحتوي عليه.
وتشير مجلة Icarus إلى أن هذه المذنبات تحمل في نفس الوقت خصائص الكويكبات والمذنبات. وتقع هذه المذنبات على مقربة من الشمس، ما يسمح بتحول الجليد إلى غاز مباشرة، ليشكل حولها سحابة ويعطيها تسارعا غير مرتبط بالجاذبية.